L’impression 3D permet de réaliser un objet réel : un concepteur dessine l’objet 3D grâce à un outil de conception assistée par ordinateur (CAO). Le fichier 3D obtenu est traité par un logiciel spécifique qui organise le découpage en tranches des différentes couches nécessaires à la réalisation de la pièce. Le découpage est envoyé à l’imprimante 3D qui dépose et solidifie la matière couche par couche jusqu’à obtenir la pièce finale.
La machine laser, autrement appelée découpeuse ou graveuse laser, est une machine faisant partie de la grande famille des CNC. Nous utilisons ici le sigle CNC pour « Computeur Numerical Control » Machine à commande numérique. La découpe laser est un procédé de fabrication qui consiste à découper la matière grâce à une grande quantité d’énergie générée par un laser et concentrée sur une très faible surface.
Une découpe vinyle est une machine contrôlée par ordinateur, qui découpe différentes formes et lettres dans de fines feuilles plastifiées autocollantes (les vinyles), selon une image vectorielle du résultat attendu. Les plus petites découpes vinyles rappellent les imprimantes de bureau. Cet appareil est aussi utilisé pour découper des autocollants, des logos ou d’autres symboles qui peuvent se coller ensuite sur n’importe quel support. Les plus grandes découpes vinyles permettent de découper des bannières ou des panneaux.
Les presses à chaud (ou presses à transfert) sont utilisées surtout pour le flocage et la sublimation. Largement utilisées pour effectuer des transferts sur des supports plats comme des tee-shirts ou des serviettes, elles peuvent aussi servir à l’impression sur des tasses, des casquettes, des puzzles et bien d’autres articles sublimables. Il existe de nombreux modèles de presses à chaud qui varient en fonction des dimensions et du type d’article à imprimer.
